Weltweite Bekanntheit erlangt Zaandam durch das Freiluftmuseum Zaanse Schans, das 2,2 Mill. Besucher im Jahr 2017 angelockt hat. Es ist bekannt für seine zahlreichen Mühlen und alten Holzhäuser. Die Zaanse Schans entstand in der Mitte des 19. Jahrhunderts, als die industrielle Revolution die Zaanstreek erreichte. So entwickelte sich ein charakteristisches Arbeiterviertel, in dem Arbeiten und Wohnen miteinander vereint wurde. (Quelle)
Eigentlich ist es kein wirkliches Freilichtmuseum, denn in der Zaanse Schans wohnen und arbeiten ganz normale Menschen. In den Mühlen und den diversen Werkstätten verrichten die Handwerker noch heute täglich ihre Arbeit.